Participer aux essais thérapeutiques
: oui ou non ?
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II. Qu'est-ce qu'un essai
thérapeutique ?
Un essai thérapeutique est une étude
contrôlée visant à préciser,
sur une population à critères sélectionnés
et particulièrement surveillée, les
effets d'un médicament ou d'un traitement.
Autrement dit, un essai thérapeutique a pour
but d'évaluer de nouveaux moyens de traiter
une pathologie.
Un essai thérapeutique peut tester :
- de nouveaux médicaments ou un médicament
déjà connu mais qui n'a pas encore
été utilisé contre ce type
de maladie,
- d'autres approches thérapeutiques,
- de nouvelles combinaisons de traitement,
- de nouvelles méthodes de traitement,
- de nouvelles techniques de prévention.
Par ailleurs, les médecins cliniciens s'attachent
toujours à apporter une réponse positive
aux questions suivantes :
- le médicament est-il actif sur la tumeur
et augmente-t-il l'espérance de vie ?
- le nouveau médicament est-il plus efficace
que le médicament standard habituellement
utilisé ?
- le médicament a-t-il des effets positifs
sur la qualité de vie par exemple diminue-t-il
la fatigue, les effets secondaires, les risques
de perte de poids, etc ?
- enfin, le médicament accroît-il les
périodes de rémission avant une possible
rechute ?
Pour conclure, si un nouveau traitement démontre
son efficacité, il devient alors un nouveau
traitement de référence offert à
une multitude de patients. Ainsi, les traitements
de référence d'aujourd'hui sont le fruit
des essais thérapeutiques réalisés
dans le passé.
Retenez que quel que soit le traitement qui vous
est proposé, celui-ci est conçu pour
que vous ne perdiez aucune chance. Cela veut dire
que vous recevrez au minimum les mêmes soins
et tous les soins que vous êtes en droit d'attendre
pour traiter votre maladie " selon l'état
actuel de la science ", que vous participiez
ou non à un essai.
Mais si vous êtes inclus dans un essai thérapeutique,
vous bénéficierez d'un traitement plus
performant avant que celui-ci ne soit plus généralement
appliqué ou commercialisé.
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